Desde o surgimento da Igreja de Cristo, a perseguição tem sido uma realidade constante para aqueles que se dedicam a viver e proclamar a verdade do Evangelho. Historicamente, os primeiros cristãos foram brutalmente perseguidos, caçados, mortos de maneira cruel — muitos lançados aos leões, muitos assassinados apenas por declararem que Jesus Cristo é o único e suficiente Salvador.
Essa realidade não deve nos surpreender, pois a perseguição faz parte do processo de consolidação da fé, da expansão do evangelismo e do fortalecimento do ministério. O próprio Jesus advertiu seus discípulos sobre isso:
"Lembrai-vos da palavra que vos disse: Não é o servo maior do que seu senhor. Se a mim me perseguiram, também vos perseguirão a vós; se guardaram a minha palavra, também guardarão a vossa."
(João 15:20 - ACF)
Perseguição Vinda da Própria Liderança Religiosa
O mais doloroso é perceber que, muitas vezes, a perseguição vem daqueles que deveriam zelar pela fé. Durante o ministério de Jesus, os principais perseguidores foram líderes religiosos — fariseus, saduceus e escribas — aqueles que tinham o dever de guiar o povo a Deus.
"Então, reuniram-se os principais dos sacerdotes e os fariseus em conselho e diziam: Que faremos? Porquanto este homem faz muitos sinais."
(João 11:47 - ACF)
Esses líderes foram movidos pela inveja, pelo orgulho e pelo medo de perder sua posição diante do povo. Assim também ocorre hoje, quando pessoas em posições de autoridade se tornam instrumentos de oposição contra o verdadeiro mover de Deus.
A Realidade da Perseguição nos Dias de Hoje
Nos tempos modernos, a perseguição continua — tanto em nações onde o cristianismo é proibido, quanto de maneira velada dentro de ambientes religiosos que resistem ao crescimento autêntico do Reino.
"E também todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições."
(2 Timóteo 3:12 - ACF)
Em diversos países, cristãos são presos, torturados e mortos. Em ambientes mais livres, a perseguição assume formas de calúnias, exclusões, difamações e resistências internas.
O Senhor já nos alertou que o mundo nos odiaria:
"Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós, me odiou a mim."
(João 15:18 - ACF)
E ainda reafirmou:
"Bem-aventurados os que sofrem perseguição por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus."
(Mateus 5:10 - ACF)
A História dos Mártires
Desde Estêvão, o primeiro mártir cristão apedrejado por pregar a verdade (Atos 7), passando pelos apóstolos — quase todos mortos de maneira violenta — até milhões de cristãos ao longo da história, a perseguição é uma marca de autenticidade da fé.
Tertuliano, um dos Pais da Igreja, afirmou:
"O sangue dos mártires é a semente da Igreja."
A Igreja cresceu sobre a dor, sobre o sangue, sobre o sofrimento dos fiéis.
Conclusão: Não Devemos Desanimar
Se formos perseguidos, devemos nos alegrar, pois estamos andando nos passos de Cristo:
"Alegrai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus; porque assim perseguiram os profetas que foram antes de vós."
(Mateus 5:12 - ACF)
Portanto, irmãos, perseveremos! A perseguição não é sinal de derrota, mas de vitória. É prova de que nossa fé é verdadeira e nosso trabalho não é vão no Senhor.
"Sede fortes, e revigore-se o vosso coração, vós todos que esperais no Senhor."
(Salmos 31:24 - ACF)
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